STEM学习：真实世界的应用很重要

网友投稿 2019-06-14 17:13

编者按：全美教育协会基金会（NEA Foundation）总裁兼首席执行长Harriet Sanford 分享了他的教育视野，美国教育体系是如何逐步有意识地将教育与实际生活相联系。孩子们进行STEM学习，一方面是与未来职业相关，更重要的是培养他们综合利用各种知识解决实际问题的能力，这才是STEM教育的意义所在，同时更是熠卓激发孩子们科学灵感的初衷。

学习STEM，可以让孩子们将课堂上学到的抽象知识概念，与现实生活联系起来。

让孩子对科学、技术、工程和数学(STEM)感兴趣，对整个国家来说都是非常重要的事情。美国为此特别成立了专项小组—— “教师特别小组”（teacher task force），重点关注全国各地学校的STEM教育。

全美教育协会基金会（NEA Foundation）总裁兼首席执行长Harriet Sanford说，这个专项小组要想取得成效，那STEM教育必须从现实世界出发，来激发孩子们的兴趣。

Sanford在Huffington Post《赫芬顿邮报》上写道：“我们常常无法捕获到学生的想象力，没办法帮助他们把课堂上所做的与周围的世界联系起来。”“用一个非科学的比喻来说，当学生在课堂上寻找动词时，我们给到他们的却是名词。”

Sanford认为，为了在大学和职业生涯中具有竞争力，学生们必须了解他们在课堂上所学知识在生活中的实际应用。这一点尤其引起了我的共鸣，记得高中时我经常问数学老师，“我学这些，到什么时候才能真正用到它?”如果当今的学生还在问这样类似的问题，那似乎我们还是没有使用最有效的方式来解决它们。

Sanford提到说，哈佛大学一项研究发现，45%的受访学生认为高中很无聊。当我第一次读到这篇文章时我笑了，因为我最初的想法是“无聊不也是体验的一部分吗?”然而当我更批判性地思考这些统计数据背后的意义时，我意识到作为一个国家来说，竟然辜负了如此多的学生，这是多么可悲啊！

许多人，包括一些少数族裔和低收入家庭的学生会在大学里挣扎、勉强度日甚至辍学！Sanford说，“太多时候，学生们是迷茫的，他们看不到自己当下所学的知识与所在的圈子、及未来所谋之事存有的联系。虽然我们在推行更高的标准，但我们也在推开大批有能力的学生，只是他们在传统的课堂环境中无法达到这样的标准。

不过值得让人高兴的是，Sanford表示STEM教育在俄亥俄州的农村、高贫困地区和密尔沃基市有着可喜的发展，这完全可以作为“将课堂走出教室”的例子。她说:“要是想看科学教育充满希望的未来，只要看看俄亥俄州农村地区的浣熊溪流域就行！“在那里，文顿县高中的学生们为了调查阿巴拉契亚山脉在一个多世纪的以来煤矿开采所产生的酸性排水的影响，他们测试水，检查鱼，浑身上下都湿透了！”

Sanford说，像这样的经历可以让一些高中生意识到在他们农村，是真的存在有意义的职业和机会！她说:“对一些人来说，能够用有这样的意识真的非常重要，因为这样会激励他们通过从事科学工作来改变家人和朋友的生活。”

与此同时，在密尔沃基，公立学校的学生们正忙着为即将兴起的城市农业运动出力。正如Sanford所说的，这项新措施一方面解决了低收入城市地区的食品沙漠问题，同时也创造了不少就业机会。她说:“有意愿的学生可以在放学后和周末来这里照料水耕项目，做志愿者，他们使用回收材料，如牛奶罐和纸巾卷，为城市环境中种植的健康食品创造可持续发展的系统。

并不是所有的项目都是实际操作的。虚拟工具可以让孩子们与世界各地的同龄人一起探索科学——比如这个在斐济岛和芝加哥例子：通过“Conservation Connection”这个围绕两个珊瑚礁所展开的环境合作项目，来自斐济苏瓦的Marist高中和芝加哥奥斯丁社区的VOISE学院的学生能够在了解生物多样性和保护的同时互相联系。

该项目的一个暗礁位于斐济海岸外，而另一个暗礁则在虚拟世界“Whyville”中被数字重建。这个数字复制品可以让学生“潜入”水下，研究50种不同的物种，还可以玩游戏，测试有关大堡礁生态的知识。在进行该项目的同时，学生们还会保留一本珊瑚礁日记，并通过菲尔德博物馆的数据库，跟随互动指南，识别新物种，测试珊瑚礁环境。该项目还允许每一组学生通过社交媒体接触一种新的文化，同时学习珊瑚礁背后的科学。然后两组人员可以协作，为困扰自己环境的实际问题创建解决方案。

菲尔德博物馆的珊瑚礁专家Beth Sanzenbacher在接受《聚焦数字媒体》和《学习》杂志采访时说:“我们开始研究数字世界，把它作为与青少年合作的一种方式，向他们伸出援手，让他们真正参与科学。“所以我们设计了一个项目，让芝加哥和斐济的青少年进行互动，学习生物、生态和保护知识，并成为他们环境的管理者。”